L’estudi no és el lloc per acabar les cançons
Heu assajat durant mesos, les cançons funcionen al local i per fi heu reservat hores d’estudi. És un moment il·lusionant… i també un dels moments en què més temps (i diners) es pot perdre si la banda no arriba preparada. Una cançó a mig arranjar, instruments sense el manteniment al dia o tempos de les cançons encara per tancar es converteixen a l’estudi en hores que acaben consumint el temps que teníem previst.
Preparar la banda per entrar a l’estudi vol dir arribar amb les cançons tancades, el tempo decidit, els instruments a punt i un pla clar de sessió. Quan aquestes quatre coses estan resoltes, el temps d’estudi es dedica al que realment importa: captar la millor interpretació possible.
A Sentir Estudis, l’estudi de gravació de PERCUMUSIC®, rebem bandes de tots els estils i nivells. Som músics abans que tècnics i sabem, per experiència pròpia, què marca la diferència entre una sessió que flueix i una que es fa lenta. Aquí us ho expliquem pas a pas.
Abans de reservar: què ha d’estar tancat
Estructura i arranjaments definits
Cada membre de la banda ha de saber exactament què toca a cada secció: quantes voltes té la intro, on entra cada instrument, com acaba el tema. Si encara discutiu si el pont es repeteix o no, és millor resoldre-ho al local d’assaig. A l’estudi es pot provar alguna idea nova, és clar, però les decisions estructurals s’han de portar preses.
Un truc senzill: escriviu l’estructura de cada cançó en un full (intro, estrofa, tornada, pont…) amb els compassos de cada part. Us servirà a vosaltres i també a l’enginyer per moure’s ràpidament per la sessió.
El tempo i la claqueta
Una de les primeres preguntes que us farem és si voleu gravar amb claqueta (metrònom) o sense. No hi ha una resposta correcta: molts estils —jazz, músiques tradicionals, certes propostes acústiques— respiren millor sense claqueta. Però si decidiu fer-la servir, assageu amb claqueta abans d’entrar a l’estudi. Tocar amb metrònom per primera vegada el dia de la gravació és una de les causes més habituals de preses que no acaben de funcionar.
Apunteu el BPM de cada cançó i comproveu que tota la banda s’hi sent còmoda. Si el tempo de l’assaig i el de la claqueta no coincideixen, és millor descobrir-ho a casa.
Tonalitats i registre de la veu
Confirmeu que la tonalitat de cada tema és la que millor funciona per a la veu, no només en un assaig amb energia sinó després de diverses preses seguides. Canviar la tonalitat a l’estudi només us farà perdre temps.
Una maqueta de preproducció
Gravar un assaig amb el mòbil o amb una gravadora senzilla és una eina molt valuosa. En escoltar-lo amb calma, descobrireu parts que no acaben de funcionar o no queden prou clares, arranjaments massa forçats o poc definits i canvis que no estan prou ben resolts. A més, és el millor document per compartir amb l’estudi abans de la sessió.
Posar a punt els instruments
Un micròfon de qualitat capta amb molt de detall el so de l’instrument… inclosos els seus defectes. Una bona part del so final es decideix abans de connectar res.
Bateria
- Pells o parxes nous, posats uns dies abans perquè s’assentin i mantinguin l’afinació.
- Afinació revisada: si la bateria és la de l’estudi, no confieu en l’afinació existent. Cal reafinar-la segons les necessitats de la gravació i al gust de qui la tocarà.
- Sense sorolls estranys: pedals que grinyolen, cargols fluixos, o bordons que vibren quan no toca. Ajustar-los o solucionar-los abans de gravar evitarà haver de corregir-ho després.
- Plats en bon estat: esquerdes o petits desperfectes que en un assaig poden passar desapercebuts, a l’estudi poden embrutar molt més el so i l’ambient de la gravació.
Guitarres i baixos
- Cordes noves un o dos dies abans, prou temps perquè es destensin i agafin estabilitat.
- Ajust de l’instrument: una guitarra mal octavada desafina a mesura que ens movem pels trasts, i això no ho arregla cap afinador. Revisarem també l’alçada de les cordes al màstil.
- Potenciòmetres i jacks sense soroll, cables revisats i piles noves als pedals i als instruments actius.
- Amplificadors i pedals ben connectats. Si gravem els efectes, han d’estar molt ben ajustats abans de començar. Tot i així, recomanem sempre que sigui possible gravar els instruments nets, per poder fer reamp o processar-los amb efectes durant la mescla.
Teclats i piano
Si porteu sintetitzadors o teclats, deixeu els sons preparats i desats, i no oblideu el pedal de sustain i l’alimentador. Si voleu gravar amb piano acústic, parleu-ne abans amb l’estudi: un piano no es pot reafinar al moment. A Sentir Estudis disposem d’un piano de cua Petrof que hem immortalitzat en infinitat de gravacions de diversos estils durant més de 40 anys.
Veu
La veu és l’instrument més sensible al cansament. Descanseu bé la nit abans, hidrateu-vos, escalfeu abans de gravar i porteu les lletres impreses (o en una tauleta) per poder-les seguir al faristol. Si la sessió és llarga, és millor programar les veus principals quan el cantant està fresc, no al final del dia. Normalment, és ideal gravar les veus al final del matí o a primera hora de la tarda.
Gravar tots junts o per seccions?
Aquesta és una decisió que convé prendre abans de la sessió, perquè canvia completament com s’organitza la feina.
Gravar tots junts
Gravar tots els músics alhora permet captar millor la interacció i l’energia de la banda. És una bona opció quan la comunicació entre els músics i la interpretació conjunta són una part important del resultat que busquem.
Gravar per seccions
Podem gravar per seccions —per exemple, la base rítmica, les guitarres, les seccions de corda o de vent—. Aquesta manera de treballar dona més control sobre cada part i permet repetir-la o modificar-la sense afectar la resta. És especialment útil quan els arranjaments són més complexos.
Gravar instrument per instrument
En gravacions més modernes o en produccions més creatives, pot ser necessari gravar cada instrument per separat, buscant en cada pista la interpretació exacta que necessita aquella part. Això permet treballar amb més detall els arranjaments i construir la producció de manera més precisa.
En una gravació en directe, la disposició de la sala és clau. Fem servir mampares per aïllar parcialment les fonts més sensibles —com la veu o una guitarra acústica— i cada músic té la seva pròpia mescla d’auriculars, ajustada perquè s’escolti bé a si mateix i als companys. Així reduïm la fuita de so entre micròfons, evitant que el so d’un instrument es coli en els micròfons dels altres, sense perdre la sensació de tocar junts.
Planificar la sessió
El temps d’estudi és limitat, i una bona planificació és la millor manera d’aprofitar-lo. Abans del dia de gravació, acordeu amb l’estudi:
- Quantes cançons voleu gravar i en quin ordre. Comenceu per un tema que la banda domini bé: ajuda a entrar en calor i a ajustar sons amb tranquil·litat.
- Quines són les prioritats. Si el temps s’acaba, què és imprescindible tenir gravat avui i què es pot deixar per a una altra sessió?
- La llista d’instruments de cada tema: quantes veus, si hi ha instruments convidats, si alguna cançó canvia de formació.
- Referències sonores: dues o tres cançons d’altres artistes que us agradin pel so. Són molt més útils que qualsevol descripció.
- Qui pren les decisions. Quan cinc persones opinen sobre cada presa, la sessió s’allarga. Designeu una persona de referència (o un productor) que parli amb l’enginyer en nom de la banda.
Sigueu realistes amb els temps: el muntatge, la col·locació de micròfons i la prova de so formen part de la sessió, i una bateria ben microfonada necessita el seu temps.
El dia de la gravació
Arribeu puntuals i amb marge per descarregar i muntar. Porteu recanvis: cordes, baquetes, pues, piles, cables i pells de caixa si en teniu. Un recanvi que falta pot aturar una sessió sencera.
Durant la sessió, alguns consells que sempre funcionen:
- Cuideu la mescla d’auriculars. Si no us escolteu bé, digueu-ho de seguida: tocar incòmode es nota a la gravació.
- Escolteu les preses a la sala de control, amb perspectiva i no només des d’on toqueu o des del vostre instrument.
- No busqueu la presa perfecta. Sovint la millor interpretació és una de les primeres, amb energia i naturalitat. Deu preses més de la mateixa part rarament la milloraran.
- Feu pauses. L’oïda i la concentració es cansen. Uns minuts fora de la sala us ajudaran a prendre millors decisions.
- Confieu en l’enginyer. Si us proposa canviar un micròfon o moure un amplificador, és perquè ha escoltat alguna cosa que es pot millorar abans de gravar. Sovint, invertir el temps necessari a recol·locar micròfons o modificar alguna configuració del setup us farà estalviar molt més temps després en l’edició i la mescla.
Errors habituals que hauríeu d’evitar
- Arribar amb cançons que encara no estan acabades.
- Descobrir enmig de la gravació que no esteu còmodes tocant amb claqueta.
- Utilitzar instruments amb cordes o parxes vells, o amb sorolls mecànics excessius.
- No tenir clares les prioritats ni l’ordre de gravació.
- Pensar que qualsevol problema de base es pot arreglar a la mescla. Una bona mescla pot millorar molt una gravació, però no pot solucionar-ho tot.
Com treballem a Sentir Estudis
A Sentir Estudis acompanyem les bandes des d’abans de la sessió: escoltem les maquetes, parlem de com voleu sonar i us ajudem a decidir si té més sentit gravar tots junts o per etapes.
Disposem de dos estudis totalment equipats, amb capacitat per gravar diversos músics tocant junts, una taula analògica SONY-MCI i molt hardware analògic i digital de primer nivell, amb equips Merging, Chiswick Reach, Avalon, Amek-Neve, SPL Goldmike, API, HearBack, entre d’altres, a més de microfonia clàssica i actual de marques com Telefunken, Neumann o Schoeps.
Al capdavant hi ha Lluís Molas, músic i tècnic de so, amb la col·laboració del músic i productor Aurelio Morata i de Raül Fernández (Refree). Com que som músics, sabem el que suposa entrar a gravar: posem la tècnica al servei de la música i procurem que la banda se senti com a casa.
Si encara esteu decidint si us convé gravar a casa o en un estudi, us pot interessar el nostre article Home studio o estudi professional: què necessites realment?
Ens trobareu al C/ Casp 172, Baixos, 08013 Barcelona, al cor de l’Eixample. Les visites són només amb cita prèvia, ja que no som a l’estudi cada dia.
Preguntes freqüents
Quant temps abans cal canviar les cordes i els parxes per gravar?
Tant les cordes com els parxes nous convé posar-los uns dies abans de la sessió per poder tocar una mica, perquè tinguin temps d’assentar-se i estabilitzar l’afinació. Així arribareu a la gravació amb instruments més estables i evitarem haver de lluitar amb afinacions que es mouen durant la sessió.
És obligatori gravar amb claqueta?
No. Molts estils sonen millor sense claqueta, sobretot quan la banda grava en directe. Però si decidiu fer-la servir, és important haver-hi assajat abans, perquè tocar amb metrònom per primera vegada a l’estudi sol afectar la interpretació.
És millor gravar tots junts o per etapes?
Depèn de l’estil i del resultat que busqueu. Gravar tots junts capta millor l’energia i la interacció del grup, i és habitual en jazz i formacions acústiques. Gravar per etapes dona més control sobre cada instrument i permet treballar cada part amb més precisió. També es poden combinar les dues opcions.
Quantes cançons es poden gravar en una sessió d’estudi?
Depèn de la preparació de la banda, del nombre d’instruments i del sistema de gravació. Com més preparada arriba la banda, més temes es poden gravar amb qualitat. El millor és explicar-nos el projecte i planificar la sessió junts.
Què he d’enviar a l’estudi abans de la sessió?
Una maqueta o un assaig gravat, l’estructura i el tempo de cada cançó, la llista d’instruments i dues o tres cançons de referència del so que busqueu.
Arribar preparats és la millor manera de sonar bé
Una bona gravació no comença quan s’encén el llum vermell, sinó setmanes abans, al local d’assaig. Com més feina porteu feta, més temps tindreu a l’estudi per centrar-vos en el que importa: la música.
A Sentir Estudis us ajudem a preparar la sessió perquè cada hora sumi. Expliqueu-nos què voleu gravar i ho plantegem junts.
